Le mois de juin 2011 a marqué le vingtième anniversaire de la victoire historique de la Mazda 787B aux 24 Heures du Mans. En remportant Le Mans 1991, la voiture de course Mazda a permis à la marque de devenir le premier et, à ce jour, le seul constructeur automobile nippon à remporter la course d'endurance la plus exigeante au monde. La légendaire Mazda 787B était équipée d'un moteur rotatif à quatre rotors développant 700 ch. La modification du règlement de la course l'année suivante devait cependant mettre un terme à la participation des voitures à moteur rotatif aux 24 Heures du Mans, soulignant encore un peu plus le caractère exceptionnel du triomphe de la Mazda.

Soucieux de célébrer l'exploit unique de Mazda au Mans, l'Automobile Club de L'Ouest (ACO), l'organisateur des 24 Heures du Mans, avait convié les membres de l'équipage victorieux de 1991 à commémorer le succès de la Mazda 787B sur le circuit mythique de la Sarthe avant et après l'édition 2011 de la course. Patrick Dempsey, l'acteur américain et pilote à ses heures de la Mazda RX-8, avait fait le déplacement. Incapable de fêter la victoire de son écurie en 1991 par suite d'une déshydratation, le pilote anglais Johnny Herbert a finalement pu monter sur le podium cette année.

Seita Kanai, directeur et vice-président exécutif de Mazda Motor Corporation, assistait également à ce week-end de célébration et a résumé en quelques mots l'extraordinaire exploit de Mazda : « En 1991, Mazda ne faisait guère figure de favori face à Mercedes et à Jaguar. Cette victoire est cependant l'incarnation de notre volonté de ne jamais abandonner. Nous sommes heureux de pouvoir à nouveau partager cette voiture avec nos fans et nos employés à travers le monde.»

Découvrez Patrick Dempsey, Johnny Herbert et la Mazda 787B en action